寶馬奔馳終成過(guò)客 蘋(píng)果自動(dòng)駕駛汽車(chē)“情定”大眾
Titan，這是蘋(píng)果在2014年啟動(dòng)的汽車(chē)項(xiàng)目代號(hào)，這個(gè)源自希臘古神話(huà)的稱(chēng)謂體現(xiàn)了蘋(píng)果公司的野心，它們最初的目標(biāo)是打造出一輛能夠顛覆行業(yè)的汽車(chē)。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》援引蘋(píng)果前雇員消息稱(chēng)，兩年前蘋(píng)果在該項(xiàng)目投入的員工數(shù)量高達(dá)上千人，然而由于缺乏足夠清晰的計(jì)劃，導(dǎo)致數(shù)百人先后離職，但這并未打消蘋(píng)果繼續(xù)研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的念頭。
在經(jīng)歷幾番調(diào)整后，近年來(lái)，蘋(píng)果開(kāi)始在尋求與豪華汽車(chē)生產(chǎn)商寶馬和奔馳的合作，以期共同開(kāi)發(fā)全電動(dòng)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》援引5位知情人士消息稱(chēng)，在一次又一次談話(huà)后，寶馬和奔馳雙雙拒絕了蘋(píng)果，因?yàn)樘O(píng)果要求在電動(dòng)汽車(chē)的生產(chǎn)上擁有對(duì)數(shù)據(jù)和設(shè)計(jì)的控制權(quán)。而現(xiàn)在，蘋(píng)果終于尋覓到了它的合作伙伴，與大眾簽訂合約來(lái)共同研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)，要將大眾部分T6運(yùn)輸車(chē)變成蘋(píng)果公司服務(wù)員工的自動(dòng)駕駛擺渡車(chē)。
蘋(píng)果大眾終聯(lián)手
這一次，蘋(píng)果制造自動(dòng)駕駛汽車(chē)的雄心終于朝現(xiàn)實(shí)邁入了一大步。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，蘋(píng)果此次與大眾的合作首先是集中在針對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的軟件設(shè)計(jì)方面，其次將致力于打造大眾的T6運(yùn)輸車(chē)為自動(dòng)駕駛擺渡車(chē)，以供服務(wù)蘋(píng)果員工。而目前尚不清楚蘋(píng)果與大眾的合作是否僅局限于擺渡車(chē)的改造上。
據(jù)悉，大眾T6的基礎(chǔ)框架、輪胎以及底盤(pán)都將保持不變，蘋(píng)果的改造主要是替換部分零件，包括儀表盤(pán)、座椅。此外，蘋(píng)果還將在這款車(chē)上裝載電腦、傳感器以及一個(gè)大型電動(dòng)汽車(chē)電池。最終打造出的這款擺渡車(chē)將在蘋(píng)果與硅谷的兩個(gè)園區(qū)之間搭載員工，車(chē)上也將配備一位司機(jī)以備不時(shí)之需。
領(lǐng)導(dǎo)蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目的高管曾告訴蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)，這款擺渡車(chē)將在2018年底完成改造，不過(guò)據(jù)某位前雇員向《紐約時(shí)報(bào)》記者透露，到2018年底蘋(píng)果應(yīng)該無(wú)法完成這一任務(wù)。
另?yè)?jù)知情人士透露，起初時(shí)大眾并非蘋(píng)果的首選，就連對(duì)合作伙伴的需求，蘋(píng)果也是在逐漸變化的。最初蘋(píng)果是希望找到汽車(chē)制造商能夠制造一輛蘋(píng)果設(shè)計(jì)的汽車(chē)。隨后，蘋(píng)果希望潛在的合作伙伴能夠提供一些基礎(chǔ)的汽車(chē)零件，例如底盤(pán)和輪胎。而最后，蘋(píng)果的要求變成了希望潛在的合作商能夠用蘋(píng)果的傳感器和軟件來(lái)翻新他們?cè)鹊钠?chē)。
在這個(gè)變化的過(guò)程中，其實(shí)寶馬一直是蘋(píng)果心儀的合作對(duì)象，因?yàn)閷汃R一直在高端且主流的汽車(chē)生產(chǎn)上擁有豐富經(jīng)驗(yàn)，而蘋(píng)果的許多高管包括庫(kù)克日常都駕駛寶馬汽車(chē)，早在2014年，庫(kù)克就曾拜訪(fǎng)過(guò)寶馬以期探討合作的可能。一位了解蘋(píng)果與寶馬這幾年來(lái)談話(huà)的知情人向《紐約時(shí)報(bào)》透露道，最終沒(méi)有達(dá)成任何協(xié)議是因?yàn)樘O(píng)果和寶馬都在掌握客戶(hù)關(guān)系這點(diǎn)上不肯松手。
奔馳是蘋(píng)果另一個(gè)看好的合作對(duì)象，雙方探討合作的時(shí)間已超過(guò)一年，而最終協(xié)商失敗的原因，仍是雙方都不肯在用戶(hù)體驗(yàn)和數(shù)據(jù)的控制權(quán)上讓步。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，蘋(píng)果是在2017年末才最終尋覓到了大眾，這家深受排放丑聞?dòng)绊懙钠?chē)制造商。
《自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)力榜單報(bào)告》 蘋(píng)果首上榜排名第19
早在2014年，蘋(píng)果就啟動(dòng)了它的汽車(chē)項(xiàng)目Titan，而據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》2017年的一篇報(bào)道，幾年前蘋(píng)果就引入了一批新雇員在秘密研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)。蘋(píng)果公司的經(jīng)理層還告訴這批員工，蘋(píng)果將要打造一個(gè)產(chǎn)品，一個(gè)能夠革新汽車(chē)行業(yè)的產(chǎn)品。
據(jù)兩位早期參與蘋(píng)果汽車(chē)項(xiàng)目的雇員透露，起初，蘋(píng)果想要打造出一輛配備豪華內(nèi)飾的電動(dòng)無(wú)人駕駛汽車(chē)，并且乘客是面對(duì)面而坐并非傳統(tǒng)汽車(chē)面向道路的設(shè)計(jì)。
為此，蘋(píng)果還招募了軟件程序員、汽車(chē)工程師、火箭科學(xué)家和蘋(píng)果設(shè)計(jì)總監(jiān)喬納森·艾夫(Jonathan Ive)的工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)來(lái)打造這輛車(chē)。據(jù)《華爾街日?qǐng)?bào)》2016年的一篇報(bào)道，鮑勃·曼斯菲爾德(Bob Mansfield)被蘋(píng)果委以重任來(lái)管理汽車(chē)項(xiàng)目，而他其實(shí)幾年前就從公司的核心團(tuán)隊(duì)中退了下來(lái)，在這之前他領(lǐng)導(dǎo)了包括Macbook Air等產(chǎn)品的硬件工程開(kāi)發(fā)。蘋(píng)果的汽車(chē)項(xiàng)目在曼斯菲爾德的帶領(lǐng)下，由最初的強(qiáng)調(diào)設(shè)計(jì)和生產(chǎn)一輛汽車(chē)轉(zhuǎn)換至基于一輛汽車(chē)研發(fā)出能夠自動(dòng)駕駛的基礎(chǔ)科技。然而蘋(píng)果的汽車(chē)項(xiàng)目經(jīng)歷了多次方向調(diào)整，這極大打擊了員工士氣，導(dǎo)致了期間數(shù)百人的離職。
再看各家公司在自動(dòng)駕駛汽車(chē)領(lǐng)域如今的發(fā)展?fàn)顩r，《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者注意到，Navigant Research機(jī)構(gòu)發(fā)布的2017年《自動(dòng)駕駛競(jìng)爭(zhēng)力榜單報(bào)告》中，蘋(píng)果排名第19，而上一年蘋(píng)果都還未入榜。然而在此份榜單中，谷歌母公司Alphabet的自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目Waymo排名第二，將蘋(píng)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后，并且Waymo的自動(dòng)駕駛汽車(chē)早在幾年前就開(kāi)始上路測(cè)試。而蘋(píng)果此次的合作對(duì)象大眾排第五，領(lǐng)先寶馬一個(gè)名次。
另一方面，據(jù)THE VERGE報(bào)道，蘋(píng)果擁有的自動(dòng)駕駛汽車(chē)數(shù)量其實(shí)比Uber和Waymo都更多。蘋(píng)果擁有一支由雷克薩斯RX450h SUV組成的車(chē)隊(duì)，用于進(jìn)行自動(dòng)駕駛的測(cè)試。而去年8月，庫(kù)克還暗示蘋(píng)果在自動(dòng)駕車(chē)系統(tǒng)的研究能夠“以多種方式”以及“在許多不同領(lǐng)域”來(lái)使用。THE VERGE表示，這可能意味著蘋(píng)果在機(jī)器人市場(chǎng)或者人工智能的應(yīng)用上還有更遠(yuǎn)大的計(jì)劃，因此現(xiàn)在將蘋(píng)果排除在自動(dòng)駕駛這場(chǎng)游戲之外還為時(shí)過(guò)早。
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