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蝙蝠是SARS樣冠狀病毒的自然宿主,果子貍也沒(méi)有被冤枉

2017-12-14 21:52:51 來(lái)源:中國(guó)青年報(bào)

“從這個(gè)洞里的樣品中,我們第一次檢測(cè)到了和SARS病毒更相近的SARS樣冠狀病毒S基因。比起其他的采樣地點(diǎn),云南的這個(gè)洞,更值得我們關(guān)注。”從這一年開(kāi)始,云南的這個(gè)蝙蝠洞被定為長(zhǎng)期采樣地點(diǎn)。

一直到2015年10月,每年的春秋兩季,研究團(tuán)隊(duì)都會(huì)到那里去。

專(zhuān)家在洞穴找到SARS真兇蝙蝠 但果子貍也沒(méi)被冤枉

研究組在野外作業(yè)。中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所供圖

“春天是蝙蝠的繁殖季節(jié),秋天則是冠狀病毒檢測(cè)出陽(yáng)性率最高的季節(jié)。”胡犇解釋。

這個(gè)洞穴的溫度大約在22℃到25°C之間,,濕度在85% 到90%左右。這里棲息著一個(gè)數(shù)量龐大的菊頭蝠種群。在整個(gè)云南,類(lèi)似的蝙蝠洞其實(shí)并不罕見(jiàn)。

黃昏時(shí),研究團(tuán)隊(duì)會(huì)在洞里的地面鋪上一塊布,第二天早上收走采集了一夜的新鮮蝙蝠糞便。每粒糞便樣本大約1克重,被放在1毫升的收集溶液里,帶回實(shí)驗(yàn)室,儲(chǔ)存在零下80°C的冷凍箱里。在實(shí)驗(yàn)室里,樣品中的病毒RNA被提取出來(lái)。

2013年,中科院武漢病毒研究所實(shí)驗(yàn)室,從糞便樣品中,分離出第一株蝙蝠 SARS 樣冠狀病毒的活病毒,它被命名為WIV1(WIV是武漢病毒研究所的英文簡(jiǎn)稱)。它比之前發(fā)現(xiàn)的任何一株蝙蝠SARS樣冠狀病毒都更接近SARS冠狀病毒,正是那段相近的S基因,讓這株蝙蝠SARS 樣冠狀病毒能夠使用和SARS病毒相同的受體,并能夠感染人的細(xì)胞。這項(xiàng)成果刊載于2013年11月的《自然》雜志。

第二個(gè)里程碑立起來(lái)了。

SARS病毒起源問(wèn)題,終于可以被回答了

成功分離出WIV1,讓全球科學(xué)家對(duì)SARS病毒起源的分歧、爭(zhēng)論,變得“趨于一致”。這場(chǎng)已經(jīng)持續(xù)多年的追捕,目標(biāo)漸漸清晰——SARS冠狀病毒起源于菊頭蝠。

“但是,我們?cè)谠颇线@個(gè)采樣點(diǎn)的蝙蝠當(dāng)中,還沒(méi)有找到SARS病毒最直接的祖先株。也就是說(shuō),在所有的基因上,都和SARS病毒高度相似的一株蝙蝠病毒,我們并沒(méi)有找到。”按照胡犇的說(shuō)法,當(dāng)時(shí)的整個(gè)證據(jù)鏈上,還有一個(gè)信息缺口沒(méi)填上。

對(duì)云南這處蝙蝠洞的采樣工作,持續(xù)了5年,共10次采集,收集到64份蝙蝠糞便粒和肛拭子樣品。研究組從這些樣品中,陸續(xù)分離出3株活病毒,得到了共計(jì)15株蝙蝠SARS樣冠狀病毒的全長(zhǎng)基因組序列。

與造成非典疫情的SARS病毒相比,這15株病毒有的S基因高度同源,個(gè)別附屬基因不同,有的附屬基因高度相似,卻在S基因上差異明顯。

盡管沒(méi)有一株病毒與SARS病毒完全相同,研究組卻發(fā)現(xiàn),在這15株病毒當(dāng)中,包含了SARS病毒所有的基因組組分。

“我們考慮到一個(gè)可能性——這個(gè)蝙蝠種群攜帶的不同的病毒之間出現(xiàn)了基因重組,產(chǎn)生了SARS病毒。”胡犇說(shuō)。

2016年2月的一天,針對(duì)15株蝙蝠SARS樣冠狀病毒基因信息的基因重組推導(dǎo)在計(jì)算機(jī)中開(kāi)始進(jìn)行。最終結(jié)果證實(shí)了研究組的推測(cè)。

專(zhuān)家在洞穴找到SARS真兇蝙蝠 但果子貍也沒(méi)被冤枉

研究組正在進(jìn)行樣本處理。中國(guó)科學(xué)院武漢病毒研究所供圖

“云南的這個(gè)蝙蝠洞,就像一個(gè)SARS樣冠狀病毒基因庫(kù)。不管是S基因、附屬基因還是非結(jié)構(gòu)蛋白基因,SARS病毒的全部基因組組分,都可以在這個(gè)天然基因庫(kù)中找到。”胡犇告訴中國(guó)青年報(bào)·中青在線記者,“我們?cè)谶@些蝙蝠SARS樣病毒的基因組上多個(gè)位點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了頻繁重組的證據(jù),通過(guò)進(jìn)一步分析,我們推測(cè),造成當(dāng)年疫情的SARS冠狀病毒的直接祖先可能通過(guò)這些蝙蝠SARS樣冠狀病毒的祖先株之間發(fā)生的一連串的重組事件而產(chǎn)生。”

SARS病毒起源尚存的問(wèn)題,終于可以被回答了。

研究組提出了猜想:SARS冠狀病毒的直接祖先株,在云南或者西南地區(qū)的某個(gè)蝙蝠種群中出現(xiàn)了。在偶然的情況下,病毒感染了野生果子貍,帶病的果子貍被人類(lèi)被捕捉。也有可能,是攜帶病毒的蝙蝠接觸了當(dāng)?shù)氐墓迂傪B(yǎng)殖場(chǎng)。當(dāng)果子貍抵達(dá)廣東的野生動(dòng)物市場(chǎng)后,病毒在其體內(nèi)發(fā)生了快速進(jìn)化,以SARS病毒的最終樣態(tài)接觸到了人類(lèi)。

然而,一切都只是推測(cè),15年前的那個(gè)過(guò)程,不可能被還原了。

“這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)告誡我們,須減少對(duì)蝙蝠等野生動(dòng)物棲息地的侵?jǐn)_、杜絕野生動(dòng)物市場(chǎng)交易,這對(duì)于防止新發(fā)傳染病的發(fā)生至關(guān)重要。” 香港大學(xué)微生物學(xué)家袁國(guó)勇教授對(duì)這項(xiàng)研究發(fā)表評(píng)論稱。

“蝙蝠攜帶的SARS樣冠狀病毒需要引起我們的重視,但是也無(wú)需過(guò)度緊張。只要我們和自然棲息地的蝙蝠保持一定的距離,病毒從蝙蝠溢出的可能性很小。”胡犇說(shuō),“另外需要指出的是中間宿主,也就是和人類(lèi)接觸機(jī)會(huì)更多的這些動(dòng)物,在病毒從自然宿主到人的這個(gè)傳播鏈中往往扮演著關(guān)鍵角色。所以說(shuō),不光是和蝙蝠保持距離,還需要停止消費(fèi)果子貍等野生動(dòng)物,將疾病暴發(fā)風(fēng)險(xiǎn)降至最低。”

胡犇把病毒監(jiān)測(cè)與病毒發(fā)現(xiàn)工作稱為“病毒研究的上游”,能為“下游”的防治工作、診斷方法與疫苗研發(fā)以及其它基礎(chǔ)研究奠定基礎(chǔ)。這項(xiàng)研究意味著,類(lèi)似SARS的新發(fā)冠狀病毒病,仍然存在著爆發(fā)的風(fēng)險(xiǎn),為相關(guān)疾病的預(yù)防提供了依據(jù)。

“這回發(fā)現(xiàn)的完整的SARS樣冠狀病毒基因庫(kù),可以讓疾控專(zhuān)家用軟件提前模擬出還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)、很可能出現(xiàn)的、能夠感染人類(lèi)的病毒,我們可以提前研究疫苗,研究對(duì)策。”中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)疾病預(yù)防控制中心主任高福對(duì)中國(guó)青年報(bào)·中青在線記者說(shuō)。

他將SARS疫情之后的中國(guó)疾控工作,稱為“砥礪前行”,“發(fā)生MERS(中東呼吸綜合征冠狀病毒)疫情的時(shí)候,我們就不像2003年時(shí)那樣了,很快把MERS控制住了。”

2003年5月9日,《中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院令(第376號(hào))——突發(fā)公共衛(wèi)生事件應(yīng)急條例》發(fā)布,要求建立突發(fā)事件應(yīng)急報(bào)告制度,在“發(fā)生或可能發(fā)生傳染病爆發(fā)、流行”,以及“發(fā)現(xiàn)不明原因的群體性疾病”等情況后,各級(jí)政府要在接到報(bào)告1小時(shí)之內(nèi),向國(guó)務(wù)院衛(wèi)生行政主管部門(mén)報(bào)告。

2005年,國(guó)家投入116億元,建立以疾病預(yù)防控制機(jī)構(gòu)為中心的疾病防控體系,作為解決突發(fā)公共衛(wèi)生事件的應(yīng)急系統(tǒng)。

“非典”之后,北京市各級(jí)疾控部門(mén)都開(kāi)始針對(duì)突發(fā)公共衛(wèi)生事件進(jìn)行培訓(xùn)和演練。北京市衛(wèi)計(jì)委疾控部門(mén)建立了一套24小時(shí)不間斷運(yùn)轉(zhuǎn)的傳染病監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)。2012年,北京市投入1.75億元,為市區(qū)兩級(jí)疾控機(jī)構(gòu)配備儀器裝備。

在高??磥?lái),一流的疾控,需要一流的科研成果來(lái)支撐,體現(xiàn)在與疾控有關(guān)的基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究上。

提到石正麗,他開(kāi)了個(gè)玩笑:“我們都叫她Bat Woman,蝙蝠女俠。”

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